Las Eliminatorias Sudamericanas son el camino que deben recorrer las selecciones de CONMEBOL para llegar a la Copa del Mundo. A diferencia de otras confederaciones, Sudamerica usa un formato propio que la distingue: no hay grupos, sino una liga unica.
El formato: todos contra todos
Las diez selecciones afiliadas a CONMEBOL (Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay, Chile, Bolivia, Peru, Ecuador, Colombia y Venezuela) juegan entre si por sistema de todos contra todos, ida y vuelta. Eso significa 18 fechas en total para cada equipo, repartidas a lo largo de dos o tres años segun el calendario FIFA. Es, en la practica, el proceso clasificatorio mas largo y exigente del mundo: ningun rival es descartable y cada seleccion enfrenta a todas las demas.
Como se reparten los cupos
Al finalizar todas las fechas, la tabla de posiciones final define quien va directo al Mundial. En el ciclo que clasifico para la Copa del Mundo de 2026 (con el torneo ya ampliado a 48 selecciones), los primeros seis lugares de la tabla obtuvieron su cupo directo, mientras que el equipo que termino septimo paso a un repechaje intercontinental contra selecciones de otras confederaciones por una plaza adicional.
lightbulbDato clave
La cantidad exacta de cupos directos que le corresponden a Sudamerica puede variar de un ciclo a otro segun lo que acuerden FIFA y CONMEBOL para cada Mundial, asi que conviene confirmar el reparto vigente antes de cada nuevo ciclo clasificatorio.
Por que el formato sudamericano es distinto
En Europa, Africa, Asia y Concacaf las eliminatorias se juegan por grupos, con una fase posterior de repechajes entre segundos puestos. CONMEBOL, en cambio, mantiene desde hace decadas el todos contra todos como un sello propio: al jugar contra todos los rivales de la region, la tabla final refleja el nivel sostenido durante toda la clasificacion y no depende de en que grupo le toco competir a cada seleccion.
Como funciona el repechaje intercontinental
La seleccion que termina en zona de repechaje no juega directamente contra otro equipo sudamericano, sino que pasa a un torneo intercontinental organizado por FIFA en sede neutral, donde selecciones de distintas confederaciones (Concacaf, Asia, Oceania, entre otras) compiten entre si por las ultimas plazas disponibles para el Mundial. Es, en la practica, una segunda oportunidad, pero mucho mas exigente que jugar en la propia region.
